二十四節気とは、太陽の運行を基準にした季節の区分法で、１年を24等分して約15日ごとに分けたものです。
発祥は2,600年前の中国で、その名称は当時の文化の中心であった黄河流域を基準としているため、実際の日本の気候とは多少のズレが生じます。
ですが、毎年同じ時期に同じ節気がくることや節気の感覚が約15日で一定していることからも、農業の目安として、日本でも使われるようになりました。

七十二候は、二十四節気の各節気をさらに３つの候に細分し、気象の動きや動植物の変化を知らせる短文にしたものです。これも中国で生まれたものですが、日本に伝わってから気候の違いや日本に生息しない動植物などの名前を入れ替えるなど、時代や編者により多くの版があります。現在では、明治時代の伊勢神宮略本暦に記載されたものが主に使われています。
また、一候が５日程度と短いため地域差や年毎の気候の違いにより、現実とはそぐわないことも多いので、あくまで目安と考えて下さい。